Descubriendo Wai-O-Tapu: Mi primera vez en el Thermal Wonderland de Nueva Zelanda

Después de cinco años viviendo en Nueva Zelanda, finalmente taché de mi lista uno de los destinos más populares de la zona: Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. ¿Cómo es posible que no lo haya visitado antes? Bueno, digamos que, como pasa con muchas cosas “locales”, a veces das por sentado que estarán ahí cuando tengas tiempo. Pero ahora que he estado ahí, te puedo decir que es un lugar al que definitivamente debes ir, especialmente si estás interesado en la geotermia del país.

Wai-O-Tapu es como caminar en un set de ciencia ficción: un paisaje surrealista lleno de colores vibrantes, aguas burbujeantes y olores sulfúricos que le dan un toque único (por decirlo de manera amable, ¡prepárate para el aroma! aunque no es tan malo como la ciudad Rotorua). Desde la famosa Champagne Pool, con su borde anaranjado brillante, hasta los pozos de lodo hirviente, cada rincón del parque es un recordatorio de que Nueva Zelanda es un país que la naturaleza diseñó para dejarte sin palabras.

Mis momentos favoritos

1. Champagne Pool: Nada te prepara para los colores. Es como si alguien hubiera tomado una paleta de pintura y dicho: “Vamos a hacer algo épico aquí”.
2. Devil’s Bath: Honestamente, no sabía que algo podía ser tan verde. Parece sacado de un videojuego. Mi amiga Arantza se sacó una foto increible ahi con un sweater verde fosforescente del mismo color de las aguas minerales.
3. Los géiseres y pozos de lodo: Un recordatorio de que la Tierra está viva… y un poco impredecible. Si estás de paso pero no quieres gastar, también se pueden observar pozos de lodo gratis en algunas paradas 5-10 min en carro alrededor de Wai-O-Tapu.

Consejos para disfrutar al máximo tu visita

• Llega temprano: El parque se llena, y si quieres disfrutar del ambiente tranquilo (y tomar fotos sin gente de fondo), este es el mejor consejo. El parque abre a las 8:30 am todos los dias. (Revisa su sitio web en caso de cambios en el horario) Lady Knox Geyser se presenta todos los días a las 10:15 a.m. Este géiser puede alcanzar alturas de 10 a 20 metros. A esta hora es donde mas gente se acumula.
• Llega tarde: Si eres como yo y no se te da llegar temprano, busca un lugar para comer a mediodía mientras esperas que el parque se despeje después de la presentación de Lady Knox y visita Wai-O-Tapu en la tarde (Pero recuerda que la última admisión es a las 3pm así que llega con tiempo para ver todo a gusto). Si vas en la tarde, solo…
• Cuidate del sol: Si es que terminas yendo en la tarde o al medio dia, ten cuidado del sol, la capa de ozono en Nueva Zelanda se ha ido adelgazando desde los años 80. Usa protector solar y lleva una gorra para protegerte a cualquier hora.
• Usa ropa cómoda: Vas a caminar mucho y, dependiendo del clima, puede hacer calor. Yo lleve chanclas porque parecía que iba a llover y no quería mojar mis únicos tenis del viaje pero termine con ampollas y rozadura de las chanclas. A parte de que al salir del parque me di cuenta que hay carteles donde dice que las chanclas NO están permitidas pero nadie me dijo nada al entrar. A menos que sus chanclas sean super comodas y se la quieran aventar, no lo hagan amigos.
• Acepta el olor: Sí, el azufre huele como huevos podridos, pero te acostumbras. Piensa en ello como parte de la experiencia. La verdad, habiendo visitado el centro de la ciudad de Rotorua, el olor aquí no me pareció tan fuerte pero si es tu primera vez puede ser un gran shock!
• Haz un poco de investigación previa: Aunque el parque tiene señalizaciones, leer un poco sobre la geología del lugar antes te hará apreciar más los paisajes. (Planea tu visita)
• Haz un poco de investigación después de tu visita: Investiga más después de haber ido y sacado todas tus selfies. Hay veces que uno quiere aprender estando en el lugar pero puede llegar a ser abrumador. Haz un álbum de fotos con tus geisers y secciones favoritas e investiga más de ellos después de tu visita.

No sé cómo me tomó tanto tiempo visitar Wai-O-Tapu, pero estoy feliz de haberlo hecho finalmente. Este lugar no solo me recordó lo diverso que son los paisajes de Nueva Zelanda, sino también lo importante que es aprovechar cada oportunidad para explorar.

Así que, si estás planeando un viaje por el país o, como yo, has estado posponiéndolo porque “ya habrá tiempo”, ¡este es tu recordatorio! Wai-O-Tapu no es solo un destino, es una experiencia única que te hace sentir como un viajero en otro planeta.

Descubriendo Wai-O-Tapu: Mi primera vez en el Thermal Wonderland de Nueva Zelanda

¿Tú ya has visitado Wai-O-Tapu? ¿O tienes algún otro lugar en Nueva Zelanda que crees que debería explorar? ¡Déjame tus recomendaciones en los comentarios!